【問】

今年の4月5日に広島市内を流れる元安川で見つかり、その後4月7日に保護された、日本の特別天然記念物に指定されている生物は何ですか。

【答】

オオサンショウウオ

オオサンショウウオは、両生類ですが完全に水中で生活します。
川の上流域に生息していると思われていますが、実は中流域でも普通に生息しているようです。
また、たまに下流で発見されることがあるということで、今回はそのケースにあてはまったのでしょう。
しかし、元安川の、しかも原爆ドームのそばで見つかったというのは、本当におどろきました。

というのも、あの辺りは汽水域（真水と海水が混ざり合うところ）だからです。
たしかに、考えてみると汽水域までなら生きていける淡水魚もいるわけですから、生きることはできるとは思いますが。

さてこのオオサンショウウオは、現在安佐動物公園にて保護されていると報道されました。

状態が回復したら上流域へ放す予定とのことですが、現在弱っているらしくえさを食べない状態が続いているようです。
早く回復し、自然へもどることができればいいですね。

（西条教室N）