【問】

今年の1月、大規模な海底火山の爆発により大きな被害を受けた国はどこでしょう。

【答】

トンガ

「火山」と聞くと陸上にあるイメージですが、実は海底にある火山の方が圧倒的に多いのです。先月の15日に大規模な噴火が起こったのは、南太平洋に浮かぶ島国のトンガにある海底火山でした。この噴火によって、人口の約80パーセントの人が、生活になんらかの影響を受けました。

日本では、太平洋側で１メートル程度の津波が発生しました。津波の影響により、宮崎県や鹿児島県ではいけすの中の魚が大量死するなどの被害がありました。過去、大規模な海底火山の噴火によって、地球全体の気温が下がり日本の米の生産量が減少したこともあり、今後も第一次産業への深刻な被害が予測されています。

日本からは被災地へ自衛隊を派遣しました。トンガは東日本大震災の際、たくさんの寄付をしてくれた国でもあります。一日も早い復興を願っています。

（己斐教室Ｎ）