【問】

2月4日から中国の首都ペキンで冬季オリンピックが開催されていますが、次の2026年の冬季オリンピックの開催国はどこですか。

【答】

イタリア

イタリアのミラノとコルティナ・ダンペッツォの2都市が2026年の冬季オリンピック開催地に選ばれました。
予定通りにオリンピックが開催されれば、イタリアでの冬季の開催は3度目となります。
ミラノはイタリアの観光地として有名ですから、名前を聞いたことがある人も多いかもしれませんね。

そんなイタリアは地中海に面した南ヨーロッパに位置する国です。
ブーツのような形をしたイタリア半島とシチリア島、サルデーニャ島などの約90の島々から成り立っています。
ここで少し気がついた人もいるかもしれませんが、イタリアと日本はお互いに島国（半島）ですね。
そして、イタリアにも四季があります。
このように、日本と似たところがある国を探してみるのもおもしろいものですよ。

ちなみに、イタリアの中に世界最小の国があることを皆さんはご存知でしょうか。
首都ローマの中にある、カトリック教徒の総本山であり、ローマ教皇の住まいがある『バチカン市国』は、面積は0.44平方㎞、人口は約800人ですが、れっきとした独立国なのです。
世界地図の中でイタリアを見つけた際には、首都のローマも探してください。
きっと「イタリア」という文字と同じ色で「バチカン」と書いてあるはずです。

（皆実教室S）