【問】

本来は5月末に中国に返還されるはずでしたが、12月末まで日本への滞在が延長されることになったパンダの名前は何でしょうか？

【答】

シャンシャン（香香）

コロナウイルスによる渡航制限もあり、輸送にかかわる専門家が来日できないことが主な原因だそうです。パンダは非常にデリケートな動物なので、檻に入れて船に乗せればいい、というわけにはいかないのでしょうね。しかし、せっかくシャンシャンの滞在が延期されても、肝心の上野動物園は感染対策で休園されたままです。感染が収束に向かってくれることを祈るばかりです。

そもそも皆さんは、パンダの所有権についてご存知でしょうか？　例えばシャンシャンですが、このパンダはリーリーとシンシンの間に日本で生まれたパンダです。これをなぜ中国に返還するかというと、両親の２頭のパンダがどちらも中国から借りてきたパンダだからです。中国と東京都の間で、生まれた子供は中国へと返還すると協定が定められているのです。

こういったニュースを中学入試に出すならば、パンダの名前そのものではなく、「なぜ返還が延期になったのか？」「そもそもなぜ中国に返還しないといけないのか？」といった周辺情報や理由の部分が問われる可能性が高いように思います。様々なニュースに興味を持ってふれるようにしましょう。

（五日市教室T）