春がやってきました。
5年生の1タームで「季節と生物」を学習しましたが
今回はその続きのような話。

春と言えばやはりサクラを思い出すでしょうが…
私たちが普通に見ているサクラはほとんどが
「ソメイヨシノ」です。
この「ソメイヨシノ」は，実は雑種。
「エドヒガンザクラ」と「オオシマザクラ」から
生まれた品種だそうです。
さらに，ソメイヨシノは種ができない（たまに
できても発芽しない）ので，ソメイヨシノから
子孫が増えることはありません。ですから，今全国にある
ソメイヨシノは，接ぎ木（他のサクラのくきの部分に
ソメイヨシノの枝を差して育てる方法）で広められたので
クローンといっても過言ではありません。
そんなソメイヨシノはいつからあったのでしょうか？
諸説あってはっきりしたことはわかっていないようですが，
西暦1720年～1750年ごろに江戸の染井村
（現在の東京都豊島区あたり）にある
植木屋さんが「吉野桜」として売り始めたものが
はじめらしいのです。しかしその「吉野」だと，
奈良県の桜の名所である「吉野」とまちがえそうだ
ということで明治33年に「染井吉野」という名に
変えられたそうです。
植物の名前の由来を調べるだけでもかなりおもしろい話に
出会うことができます。
植物だけでなく，身の回りのものにいろいろと疑問を持って
見てみましょう。そして調べてみましょう。
そこから広がるいろいろな世界を見ていくことで，理科への
興味も広がっていくことと思います。
この春休みの間，何か疑問を探して調べてみてはいかがですか？
（西条教室　N）