～世界天文年～
5年生は前回のタームから月を勉強していますが，
今回は「日食」についてお話をしたいと思います。
あ，6年生の皆さんも受験にかなり関係があると
思いますから，しっかり読んでくださいね！

世界天文年とは国際連合・ユネスコ・国際天文学連合
が，ガリレオ・ガリレイが初めて望遠鏡で星を観測した
といわれる1609年から節目の400年ということで制定した
ものだそうです。IAU（国際天文学連合）は，2006年の総会
で惑星の定義を決め，その結果冥王星が惑星ではなくなった
というニュースで新聞等にも取り上げらたことから，
聞き覚えのある方もいらっしゃるかもしれません。
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今年，天体ショーが何もなければ単純に世界天文年だ，と
いう話で終わるのですが，今年は7月22日に日本で日食が
観測できるということで，日食に注目が集まっています。
元来，日食も月食も年に2～3回起こっているものですが，
月食はかなり広い範囲で見られるのに対して日食は残念
ながら見られる地域がとても狭いため，今回のように日本
でしっかりと観察できることはとてもまれなことです。
（次回日本で観測できるのは2035年といわれています。）
ここ広島では，食の始め（かけはじめ）が9時40分すぎで，
食の最大（最もかけるとき）が11時ごろ，食の終わりが
12時20分すぎです。つまり，約2時間40分ほど太陽がかけて
いる状態が続くことになります。
広島は，皆既日食（完全に太陽が月にかくれてしまうこと）
を見ることはできませんが，最大食分（太陽がかくれる割合）が
0.857ということで，遮光板を使って太陽を観察すると
（晴れていれば…）確実に欠けていく様子が観測できます。
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天文年ということで，これを機会にちょっと夜空を見上げる
ことが増えてくれれば，またちがった角度で勉強ができる
と思います。毎年，いろいろな時期に流星群が見られたり
太陽系の惑星が太陽の光を反射してよく見える時期があったり
夜空にはいろいろなイベントが待っています。
今年あるイベントとしては…
10月20～23日頃：オリオン座流星群
11月上旬：おうし座流星群が見られる
11月17日頃：しし座流星群が見られる
12月14日頃：ふたご座α流星群が極大
みなさんいろいろ興味を持って見てみてくださいね。
（己斐教室　N）