【問】

日本の外務省が国家として認めている世界の国の数は、自国を含めて195か国です。
日本は「ある国」と正式な国交がなく、また国家として認定していません。
朝鮮半島北部に位置するこの「ある国」を答えなさい。

【答】

朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）

第二次世界大戦後、GHQの占領下にあった日本は、1951年のサンフランシスコ講和会議において、世界の48カ国と平和条約を結び、独立を回復しました。
しかし、この会議に中国や韓国、北朝鮮は招かれておらず、韓国とは1965年に、中国とは1972年に、それぞれ国交を回復しています。
ところが、北朝鮮とは未だに正式な国交が回復されていません。

その原因は、北朝鮮が核開発を行っていることと、過去に日本人を拉致して自国へ連行し、そのまま日本に帰していないことです。
今年の6月末、拉致被害者を調査する特別委員会を北朝鮮が立ち上げ、拉致被害者や拉致が疑われる人々についてきちんと調査し、日本に報告することと、それにともなって日本が北朝鮮に対して行っている経済制裁の一部を緩和することが、両国の間で確認されました。

政治的、経済的に世界から孤立している北朝鮮。
今回の調査で拉致被害者の安否が確認され、一日でも早く日本の家族のもとに帰れることを祈ると共に、両国の関係が改善し、少しでも困窮する北朝鮮の人々に、人道的な援助の手を差し伸べることができることを願ってやみません。

(皆実教室M）