いきものばんざい(49)

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エノコログサ【ねこじゃらし ~エノコログサ~】イネ目イネ科

 どちらの名前も聞いたことがあると思いますが、「エノコロ」は「犬っころ」から。犬のしっぽみたいな草ということです。大体日当たりのいい場所に生えています。葉っぱを見るとわかるように単子葉植物ですが、単子葉植物は葉脈もまっすぐ、根もひげ根で枝分かれしない直線構造、茎の断面をみても形成層がありません。つまり、複雑な枝分かれ構造を放棄し、ひたすら直線構造での成長を選んだ植物群なのです。さらにイネ科はケイ素(水晶の成分です)をとりこんで茎などを固くし、補強しました。ススキの葉で指が切れるのはこのため。イネ科は現在大繁栄していますが、戦略勝ちといったところ。